隨著膜生物反應器越來越多的應用到實際工業中去，作為影響(influence)膜生物反應器運行穩定（解釋:穩固安定；沒有變動)和經濟(jīng jì)性的一個關鍵因素，膜感染問題(Emerson)也逐漸受到了關注。中空纖維膜紡絲機通過膜技術進行水處理，應用于制藥、釀造、餐飲、化工、市政污水回傭、醫院、小區污水會用、造紙等生產生活污水處理。膜分離技術是一種廣泛應用于溶液或氣體物質分離、濃縮和提純的分離技術。膜壁微孔密布，原液在一定壓力下通過膜的一側，溶劑及小分子溶質透過膜壁為濾出液，而大分子溶質被膜截留，達到物質分離及濃縮的目的。膜分離過程為動態過濾過程，大分子溶質被膜壁阻隔，隨濃縮液流出，膜不易被堵塞，可連續長期使用。膜污染主要影響膜的穩定運行，決定膜的清洗周期及更換頻率，成為影響MBR工藝經濟性最根本的間接原因。因此，對于研究（research)MBR處理含油廢水的長期穩定運行下的效果，必須研究膜污染的機理及控制（control)方法。
國內外的諸多學者針對膜感染給出了不同的定義。狹義的膜污染，是指處理物料中的微粒、膠體(Colloid)粒子或溶質大分子有機物等，由于與膜發生物理化學相互作用或機械作用，而在膜表面和膜孔內吸附、沉淀，造成膜孔徑(aperture)變小或堵塞，使水通過膜的阻力增大，妨礙膜面上的溶合和擴散，導致(cause)膜通量不可逆下降(descend)的現象，即為國際純真與應用化學協會定義的膜污染;廣義的膜污染還包括由于濃差極化而導致的膜表面凝膠層和污泥濾餅層等。
